Aunque no existen datos exactos, las pérdidas del agro por mal manejo de los insumos agrícolas se estiman entre el 15% y 20%.

Juan González, director ejecutivo de la Asociación de la Industria de Protección de Cultivos y Salud Animal (Apcsa), asegura que es innegable que por la falta de asistencia técnica, los agricultores no logren el máximo beneficio del uso de agroquímicos en sus cultivos. “Respetando el uso y las dosis recomendadas por el fabricante en las etiquetas y el uso de buenos equipos de aplicación, obtendrían el máximo provecho de los insumos”, indicó.

Para González, los pequeños agricultores son los afectados directos porque no cuentan con asesoría técnica de un profesional agrónomo y tampoco realizan trabajos para la protección del cultivo.

Señala que en la mayoría de los casos se sobredosifica irrespetando las indicaciones del fabricante. Tampoco se hacen análisis de suelos para aplicar fertilizantes.

Otro de los problemas por los que se aumenta el costo de producción en las zonas rurales impidiendo mayor productividad, explica González, es el manejo de la semilla reciclada que no permite mejorar la productividad del agricultor. “Nuestros asociados la recomiendan como la primera herramienta para tener mejores rendimientos en los cultivos y no tener pérdidas”.

Luiz Amorim, de la empresa Máquinas Agrícolas Jacto, de Brasil, asegura que uno de los principales problemas en el Ecuador es la falta de capacitación, por ejemplo, argumenta que en muchas zonas agrícolas los productores no saben calibrar los equipos de fumigación, y el gasto de los insumos se incrementa. “No se dan cuenta de que están botando el dinero; por lo que se requiere que en las fincas un ingeniero agrónomo capacitado supervise las labores de campo para evitar contaminación y pérdidas de productos”.

Amorim dijo que en Brasil tampoco hay cifras totales de las pérdidas por el mal uso de los insumos para el agro, pero que, por ejemplo, en soya que es un cultivo muy tecnificado, los agricultores en una hectárea pueden estar perdiendo entre 8 y 9 dólares por el mal manejo en las boquillas de fumigación.

Amorim ha realizado un recorrido por fincas del Guayas (fue traído por la empresa Farmagro) capacitando a los agricultores sobre el buen uso de los implementos de fumigación.

Romeo Sánchez, cultivador de arroz del Plan América, asegura que si bien los agricultores han recibido capacitación privada, demanda que esta sea permanente y dirigida a los jóvenes y adultos.

Estos últimos, a pesar de tener conocimientos y experiencia en el agro, necesitan tecnificación, resalta. 

“La modernización equivocada al haber eliminado algunos programas dentro del Ministerio de Agricultura y Ganadería, ha abandonado a los agricultores que ya no saben a qué instancia acudir”, dijo Sánchez.

Este agricultor asegura que las pérdidas en el sector superan el 10%, un cálculo que no es exacto por la falta de contabilidad. “Casi nunca calibramos máquinas, utilizamos más producto del que dicen los técnicos creyendo solucionar los problemas y es poca la capacitación que recibimos”.

Y ejemplificó, que uno de los problemas graves que enfrenta en estos momentos el agricultor es la existencia del caracol del arroz, que para eliminarlo han tenido que duplicar y hasta triplicar las dosis de insumos “para ver qué solución nos da utilizar más producto”.

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El mercado nacional de fertilizantes se normalizará en las próximas semanas, anunció Juan González, director de Apcsa, asociación que representa a los mayores importadores.

La situación actual de escasez de urea, en su opinión, se debió a que las importaciones realizadas por unas 12 firmas privadas fueron el 30% menores durante el 2010, y a que han demorado sus pedidos ante la probabilidad de que el Gobierno mantuviera el control de precio y les obligara vender a pérdida. 

De la importación global de fertilizantes que hace la industria (600.000 toneladas/año), de 150 a 160 mil toneladas son de urea, y era una oferta suplida por ellos hasta el 2009, cuando el Gobierno empezó a importarla y fijar su precio.

“Actualmente las empresas afiliadas a Apcsa están con bajo stock de úrea, pero les llegará en los próximos días y venderán a un precio que oscilará entre los $ 28 y $ 32 dólares el saco de 50 kilos, de acuerdo con la distancia por el costo del transporte. “Con la fijación oficial del precio en $ 23, desde mayo pasado no había cómo vender a ese nivel por el alza internacional que ha registrado la úrea”, observó González.

Las últimas medidas oficiales de liberar los precios fijados a este y otros insumos permiten una fluctuación justificada y que los consumidores consigan productos de calidad y a buenos costos. 

El Ministerio de Agricultura; Ganadería, Acuacultura y Pesca certificó que el Ecuador está abastecido de suficiente úrea y fertilizantes, y que se importaron 120.000 toneladas el año pasado, para entregarla a pequeños y medianos productores a $ 10 por saco, cuando en el mercado se ubica en $ 23, según el régimen. Esta cartera aún no define en cuánto reajustará el precio, pero seguirá subsidiándolo.

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Investigación
Nueva molécula para control de sigatoka
En el hotel Oro Verde de Guayaquil la empresa Afecor hizo el lanzamiento de Syllit, una nueva molécula para controlar y curar la sigatoka negra en banano en Ecuador. Su vicepresidente, Agustín Febres-Cordero, dijo que es un producto fabricado por Agriphar de Bélgica, probado ya en Ecuador.

Denuncia
Gremio explica falsificación de úrea
La Asociación de la Industria de Protección de Cultivos y Salud Animal (Apcsa), denuncia ante la opinión pública la venta de úrea con marca falsificada y en ciertos casos de dudosa procedencia, en sacos adulterados, utilizando marcas de empresas reconocidas en el mercado ecuatoriano.

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La expiración del diferimiento arancelario otorgado hace dos años a una nómina de partidas, entre ellos insumos importados que utiliza el productor nacional, hizo que los agroquímicos y envases plásticos, entre otros, retornen desde agosto pasado a su tarifa normal ad valórem del arancel nacional (5% o 10%).

La industria agroquímica que comercializó $ 240 millones en el 2009, solicitó a través de uno de sus gremios, Apcsa, que los  ministerios de Agricultura y Coordinador de la Producción hallen alternativas, porque el impuesto alzará los costos del sector agropecuario. Además recordó el ente que desde hace casi un año rige una lista oficial de precios máximos.

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Capacitación
Congreso internacional del mango ecuatoriano
El III Congreso Internacional del Mango Ecuatoriano se celebrará en Guayaquil el 2 y 3 de septiembre. Expertos de ocho países tratarán las novedades de manejo del cultivo, inducción floral, promoción del consumo en Estados Unidos y conquista del mercado europeo.

Expoplaza
Feria internacional de cultivos y ganado 
El próximo lunes con un desayuno inaugural comenzará en esta ciudad la feria internacional Agro 2010, organizada por Expoplaza, la Asociación de Zamoranos y la Agearth.

Se expondrán nuevas tecnologías para caña, cacao, mango, teca y ganadería.

Seminario
Capacitación sobre los biofertilizantes 
La Federación de Centros Agrícolas del Ecuador realizará el 27 y 28 de agosto próximos el seminario internacional “Agroecología práctica y preparación de biofertilizantes y biopesticidas”. El evento será en la Universidad Católica de Guayaquil. Informes al (09) 274-7199 .

Evento
Industria agroquímica muestra sus avances 
La Asociación Apcsa realizará la feria Expoinsumos 2010: Agricultura y Ambiente, los próximos 23 y 24 de septiembre en Guayaquil. Participarán 30 empresas del ramo y entidades del Estado con charlas técnicas. Informes al 238-8206 o en www.apcsaecuador.org.

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La asociación Apcsa, con la colaboración de la Pontificia Universidad Católica del Ecuador y el Instituto de Investigación Francés para el Desarrollo, realizará este martes en Quito un taller en el que se darán técnicas y herramientas para el manejo de plagas en el cultivo de la papa. Telf. (04) 238-8206. 

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Un compromiso de todos los países miembros de la Comunidad Andina hasta el 2012 es ponerse al día con la Decisión 436 (1996) para el Registro y Control de Plaguicidas Químicos de Uso Agrícola.

La idea es armonizar entre los estados que forman la Comunidad Andina de Naciones  los procedimientos teniendo en cuenta las condiciones de salud, agronómicas, sociales, económicas y ambientales de cada uno de los participantes.

Entre los requisitos y procedimientos armonizados está la revaluación de los plaguicidas registrados antes de la vigencia de la Decisión 436 por parte de la autoridad nacional, en el caso local la Agencia Ecuatoriana de Aseguramiento de la Calidad del Agro (Agrocalidad).  

Un análisis contratado por la Asociación de la Industria de Protección de Cultivos y Salud Animal (Apcsa) estima que 1.800 plaguicidas (genéricos) entrarían al proceso de revaluación desde este mes y que las empresas fabricantes o distribuidoras estarían asumiendo un costo de $ 39’600.000 en un  lapso de dos años.

La industria, representada por Apcsa, plantea que si se busca aumentar la competitividad del sector agrícola, es necesario incrementar la oferta de fitosanitarios, facilitando y economizando el registro de nuevos y la evaluación.

 “Agrocalidad para el segundo caso exige dos ensayos por cultivo por indicación. Entonces, si se trata por ejemplo de un fungicida de amplio espectro que controle cinco enfermedades en diez cultivos, debe cancelar el fabricante $ 110.000”, indica el estudio.  

En la canasta de costos de la producción agrícola interna,  los insumos anotados captan entre el 15% y 49% según el cultivo: maíz y arroz 22%, banano 27%, papa 37%, soya 38% y flores 15%. Entre los mataplagas de mayor uso están los herbicidas y fungicidas, y las patentes de casi todos los productos en el mercado están vencidas; el 97% de los productos líderes ya no cuenta con esta protección en el ámbito internacional.

Efecto de los genéricos 
En los últimos 25 años las multinacionales han reducido su investigación en agroquímicos y por ende no sacaron sustancias nuevas al mercado porque el costo para introducirlas y patentarlas, para combatir problemas sanitarios específicos está en unos $ 150 millones de inversión por producto y el mercado de Ecuador no estimula esta iniciativa para invertir en los problemas fitosanitarios de los cultivos.

Por eso, dice Apcsa, la competencia de los genéricos sobre el precio de los productos innovadores ha hecho que más o menos se reduzca el 80%. 

La otra organización que representa a fabricantes y distribuidores de estos insumos en el país, Croplife, sostiene que la regulación es una herramienta que garantiza la calidad y seguridad de los plaguicidas, más si se proyecta que el 96% del mercado para el 2011 será abarcado por genéricos y que al momento el 30% del mercado en los países en desarrollo es de mala calidad.

Apcsa, a través de su director ejecutivo, Juan González, no comparte el procedimiento que aplica Agrocalidad, porque dice que no traerá mayores beneficios al usuario en calidad y precios, sino encarecimiento de los insumos que aplica desde hace varios años, sin reparos. “Las empresas tendrán que trasladar ese costo y no se cuenta con personal capacitado ni laboratorios dotados para realizar dichas pruebas”, afirma.

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Plan piloto
Eliminación de envases vacíos de agroquímicos
En dos sectores de la Junta de Riego América Lomas (Daule), que comprende unas 4.500 hectáreas dedicadas a la siembra de arroz, técnicos  de Apcsa (gremio de la industria) y la Junta de Regantes iniciarán la aplicación del plan Triple Lavado y recolección de  envases vacíos de agroquímicos.

Curso
Procesamiento de lácteos en la finca 
Un curso práctico de procesamiento de lácteos (quesos mozarela y fresco, yogur y mantequilla) se dictará en Quito el 26 y 27 de junio. Se aprenderá la tecnología de elaboración e identificación de los equipos y herramientas de una pequeña industria. Telf.: (02) 282-6646.

Herramienta
Visualizador  estadístico agropecuario nacional  
El Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC) realiza talleres para enseñar el manejo del visualizador de estadísticas agropecuarias ecuatorianas (Espac), una herramienta al alcance a través de la internet. Información: (02) 223-1602.

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Incluso, manifestó, que dos o tres empresas (de las convocadas el jueves y cuyos nombres no dio) han estado acostumbradas a evadir impuestos.

Antes de firmar el decreto que fija precios a unos 26 insumos agrícolas, el Primer Mandatario justificó la medida argumentando que los involucrados decían que los costos de los fertilizantes y agroquímicos no bajaban porque los valores en el mercado internacional estaban elevados debido a los altos precios del barril de petróleo.

“El barril de crudo desde hace rato que está bajo y no han bajado los costos”, dijo Correa al advertir que quienes no cumplan serán sancionados conforme establecen las normas internas. La lista de precios tiene una vigencia de 180 días y se revisará cada 30 días por una Unidad Especial recién conformada por el Magap.

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